発酵食品と聞くと、日本人ならすぐに思い浮かぶものがありますよね。味噌、醤油、納豆、漬物、酒など、日本の食文化に欠かせないものがたくさんあります。発酵食品は、微生物の働きによって食材の栄養や風味が変化し、保存性や消化吸収が向上するというメリットがあります。また、発酵食品には、免疫力を高めたり、腸内環境を整えたりする効果があると言われています。
しかし、発酵食品は、健康に良いだけではありません。実は、環境にも優しい食品なのです。発酵食品を使ったサステナブルな暮らしとは、どのようなものでしょうか？今回は、発酵食品のサステナビリティについて、以下の3つの観点から考えてみたいと思います。
- 発酵食品は、食品ロスを減らす
- 発酵食品は、エネルギー消費を抑える
- 発酵食品は、地域の伝統や文化を守る
発酵食品は、食品ロスを減らす
発酵食品の一つである味噌は、大豆、米、塩などを混ぜて発酵させることで作られます。味噌は、発酵によって食材の保存性が高まり、長期間保存できるようになります。また、味噌は、味や香りが豊かで、様々な料理に使えるので、食べる楽しみが増えます。味噌を使うことで、食材の有効活用や食品ロスの削減につながります。
同様に、発酵食品は、食材の変質や腐敗を防ぎ、長期保存が可能になるという特徴があります。発酵食品は、季節や地域によって異なる食材を発酵させることで、一年中食べられるようになります。例えば、キムチは、冬に収穫される白菜や大根などを塩漬けにして発酵させることで、保存食として作られました。発酵食品は、食材の旬を逃さずに利用できるというメリットがあります。
また、発酵食品は、食材の一部だけでなく、全体を使うことができます。例えば、納豆は、大豆の皮や茎も一緒に発酵させることで、食物繊維やビタミンなどの栄養素を摂取できます。発酵食品は、食材の無駄を減らすというメリットがあります。
発酵食品を使ったサステナブルな暮らしとは、食材の保存性や有効活用、無駄の削減によって、食品ロスを減らすことにつながるということです。食品ロスは、環境にも社会にも大きな問題です。日本では、年間約650万トンの食品が廃棄されており、そのうち約60％が家庭から出ると言われています⁵。食品ロスは、食糧資源の無駄になるだけでなく、廃棄物の処理にもエネルギーがかかり、温室効果ガスの排出にも影響します。食品ロスを減らすことは、環境保護や食糧安全保障にも貢献することになります。
発酵食品は、エネルギー消費を抑える
発酵食品の一つである酒は、米や麦などの穀物を発酵させることで作られます。酒は、発酵によって穀物の糖分をアルコールに変えることで、保存性や風味が向上します。また、酒は、発酵によって穀物のタンパク質やビタミンなどの栄養素も増やすことができます。
発酵食品は、発酵によって食材の栄養や風味を高めるという特徴があります。発酵食品は、発酵によって食材の加工や変化を促進することで、熱や圧力などの外的なエネルギーを必要としません。発酵食品は、微生物の自然な働きによって、食材の価値を高めることができます。
発酵食品を使ったサステナブルな暮らしとは、発酵によって食材の加工や変化を促進することで、エネルギー消費を抑えることにつながるということです。エネルギー消費は、環境にも影響を与えます。エネルギーの多くは、化石燃料などの非再生可能な資源から生産されており、その過程で温室効果ガスの排出や資源の枯渇などの問題が起こっています。エネルギー消費を抑えることは、環境負荷を減らすことになります。
発酵食品は、地域の伝統や文化を守る
発酵食品の一つである漬物は、野菜や果物などを塩や酢などで漬け込むことで作られます。漬物は、発酵によって野菜や果物の栄養や風味が変化し、保存性や消化吸収が向上します。また、漬物は、塩分や酸味などの味付けが多様で、食卓に彩りやアクセントを加えます。
発酵食品は、地域や季節によって異なる食材や味付けを使うことで、多様な種類があります。発酵食品は、地域の気候や風土に合わせて発酵させることで、その土地ならではの味や香りを生み出します。例えば、沖縄の泡盛は、黒糖や米麹などを発酵させることで、独特の甘みやコクを持つお酒になります。発酵食品は、地域の特色や個性を反映することができます。
発酵食品を使ったサステナブルな暮らしとは、地域や季節によって異なる発酵食品を楽しむことで、地域の伝統や文化を守ることにつながるということです。発酵食品は、歴史や文化の中で培われてきた知恵や技術の結晶です。発酵食品は、人々の暮らしや食事に深く関わっており、その土地の風習や習慣にも影響を与えています。発酵食品を大切にすることは、地域のアイデンティティやコミュニティを育むことになります。
まとめ
発酵食品を使ったサステナブルな暮らしとは、発酵食品の健康や環境、文化に対するメリットを理解し、発酵食品を日常的に取り入れることです。発酵食品は、食品ロスを減らし、エネルギー消費を抑え、地域の伝統や文化を守るという、サステナビリティの3つの柱に貢献する食品です。発酵食品は、日本の食文化に欠かせないものですが、世界中にも様々な発酵食品があります。発酵食品を通じて、自分の地域や他の地域の食文化に興味を持ち、学び、尊重し、交流することも、サステナブルな暮らしの一つだと思います。発酵食品を使ったサステナブルな暮らしを始めてみませんか？