こんにちは。「あんこの革新」です。
工房の窓から見える木々の葉が、日に日に秋の色を深めています。実りの季節、私たちのあんこが皆様の元へ届く日も、また一歩、また一歩と近づいてまいりました。
発売を心待ちにしてくださっている皆様からの声が届くたび、私たちの胸は高鳴ります。
そして、同時にこう強く思うのです。
「私たちの全てを込めて創り上げたこのあんこを、最後の一口まで、寸分違わぬ最高の状態で味わっていただきたい」と。
せっかくのあんこが、保存方法を少し間違えただけで風味が落ちてしまったり、固くなってしまったり…。そんな悲しいことは、絶対にあってほしくありません。
今日は、私たちのあんこを迎える「準備」として、あんこ屋だからこそお伝えできる、本当に正しい保存方法と、その美味しさを長持ちさせる秘訣について、詳しくお話しさせてください。
■基本の「き」。「冷蔵保存」で気をつけるべき３つのこと
まず、開封後のあんこを冷蔵庫で保存する際の、基本にして最も大切なポイントです。
１．乾燥は、あんこの最大の敵です
あんこの風味が落ちる最大の原因は「乾燥」です。表面が乾くと、食感がパサつくだけでなく、香りも飛んでしまいます。これを防ぐために、保存容器に入れたあんこの表面に、ラップを隙間なくぴったりと密着させてください。その上で、容器の蓋をしっかりと閉める。この「ラップで直接フタをする」ひと手間が、驚くほどあんこの瑞々しさを保ってくれます。
２．匂い移りを、徹底的に防ぎましょう
あんこは、実はとても繊細。冷蔵庫の中にある他の食材の匂いを、想像以上に吸収してしまいます。キムチやニンニク、香りの強いお漬物などの近くに置くのは避けましょう。保存容器は、匂いが移りにくいガラス製やホーロー製のものを強くおすすめします。プラスチック容器を使う場合は、密閉性の高いものを選んでください。
３．必ず「清潔なスプーン」を使いましょう
あんこを容器から取り出す際は、必ず乾いた清潔なスプーンをお使いください。一度口をつけたり、他の食材に触れたりしたスプーンを使うと、そこから雑菌が繁殖し、傷みの原因となります。ほんの少しの心がけが、あんこの鮮度を守ります。
【保存期間の目安】
開封後の冷蔵保存では、これらの点を守った上で3日〜5日以内を目安に、なるべく早くお召し上がりいただくのが理想です。
■美味しさを閉じ込める「冷凍保存」という、最も賢い選択
「そんなに早く食べきれないかも…」
そんな方に、私たちが最もおすすめしたいのが「冷凍保存」です。正しい方法で冷凍すれば、あんこの風味をほとんど損なうことなく、長期間保存することが可能です。
【美味しさを逃さない、小分け冷凍のコツ】
一回に使う分量（50gや100gなど）に、あんこを分けます。
ラップの上に分け取ったあんこを乗せ、できるだけ「平たく」なるように包みます。厚みは1cm程度が理想です。
さらに、ジップ付きの冷凍用保存袋に入れ、空気をしっかり抜いてから冷凍庫へ。
なぜ「平たく」するのか？
それは、冷凍にかかる時間と、解凍にかかる時間を、どちらも短くするためです。食品は、冷凍・解凍の時間が短ければ短いほど、細胞の破壊が少なく済み、味や食感の劣化を最小限に抑えることができます。このひと手間が、美味しさを保つ秘訣なのです。
【保存期間の目安】
冷凍保存の場合、約1ヶ月は美味しくお召し上がりいただけます。
【美味しい解凍方法】
一番のおすすめは、冷蔵庫に移して、ゆっくりと自然解凍させる方法です。時間はかかりますが、風味を最も損ないにくい、ベストな方法です。
お急ぎの場合は、電子レンジの解凍モードや、低いワット数（150W〜200W）で、30秒ずつ様子を見ながら加熱してください。
■「あんこの革新」のあんこと、保存について
私たちのあんこは、皆様に素材本来の味を安心して楽しんでいただくため、保存料や添加物を一切使用しておりません。
それは、私たちの「正直さ」の証です。だからこそ、今回お話ししたような、皆様の少しのお手間と愛情が、その美味しさを守るための最後の鍵となります。
ちなみに、私たちのあんこの核である「希少糖」は、水分を抱き込む性質（保水性）に優れているという特徴があります。そのため、一般的な砂糖を使ったあんこに比べて乾燥しにくく、冷凍してもなめらかな食感が損なわれにくいという、嬉しい特性も持っているかもしれません。
■その日を、万全の準備で
正しい保存方法を知っておけば、もう何も心配はありません。
あとは、私たちのあんこがあなたの元へ届く日を、心ゆくまで楽しみに待つだけです。
最高の状態で皆様のお手元へお届けできるよう、私たちも工房で、最後の準備を進めています。
私たちの想いが詰まったこのあんこが、あなたの日常にささやかな喜びをもたらすその瞬間まで。
もうしばらく、お待ちくださいね。
▶「あんこの革新」公式サイト
https://85anko.com/